Третий сезон подряд клубы из Узбекистана пробиваются в плей-офф азиатской Лиги чемпионов. На сей раз страну в престижнейшем континентальном первенстве успешно представляет ташкентский "Пахтакор". Корреспондент Vesti.kz рассказывает о выходе клуба плей-офф и следующем сопернике.
В прошлом сезоне до 1/8 финала турнира добрались узбекские "Насаф" и "Навбахор", а за год до этого это так же удалось "Насафу". Теперь же "Пахтакор" продолжил серию, впервые с 2020 года пробившись в плей-офф Лиги чемпионов. Пять лет назад команда добралась до четвертьфинала.
Вообще же, исторически, "Пахтакор", наряду с "Бунедкором", является самым успешным клубом Узбекистана в Лиге чемпионов. "Пахтакор" добирался до полуфинала турнира в 2003 и 2004 годах, а "Бунедкор" - в 2008 и 2012-м.
"Пахтакор" в шестой раз в истории пробился в плей-офф Лиги чемпионов АФК. В последнем туре команда дома принимала катарский "Аль-Садд", который уже досрочно обеспечил себе место в топ-5 (проходят восемь команд из 12).
"Пахтакору" нужна была только победа, так как любой другой исход, даже ничья, не позволили бы команде рассчитывать на топ-8. А еще нужно было, чтобы конкуренты не добыли победы. И все это тоже случилось: ташкентцы обыграли катарцев (2:1), иранский "Персеполис" потерял очки с "Аль-Насром" (0:0), а катарская "Аль-Гарафа" проиграла "Аль-Ахли" (2:4). Собственная победа и помощь двух саудовских грандов в устранении конкурентов позволили "Пахтакору" пробиться в плей-офф.
Теперь у "Пахтакора" семь очков и седьмое место в турнирной таблице. Они по разнице мячей опередили "Персеполис" (7) и "Аль-Гарафу" (7). Последние уже не имеют шансов пробиться в 1/8 финала, находясь на девятой строчке.
В 1/8 финала клубы из восточной и западной Азии будут все еще разделены, и только с четвертьфинала команды из разных частей континента будут играть друг с другом. Поэтому в 1/8 финала жеребьевки не будет, пары будут распределены по позициям.
Но на данный момент есть два варианта для "Пахтакора" - все зависит от заключительных матчей общего этапа. Сегодня катарский "Аль-Райян" (8), уже квалифицировавшийся в 1/8 финала, примет на своем поле иранский "Эстегляль" (6). Если гости не проиграют, то оформят выход в 1/8 финала с восьмой строчки. По разнице мячей у них дела лучше, чем у их соотечественников из "Персеполиса".
Если же "Эстегляль" победит "Аль-Райян", то поднимется на шестую позицию, а "Пахтакор" опустится на восьмое место. Ниже ташкентцы точно не упадут - они финишируют либо седьмыми, либо восьмыми.
Параллельно эмиратский "Аль-Васл" (11) примет на своем поле саудовский "Аль-Хиляль" (19). Если гости одержат победу, то по очкам сравняются с лидирующим "Аль-Ахли", а по разнице мячей даже выйдут вперед. Но если победят хозяева или будет ничья, то "Аль-Хиляль" останется вторым.
Итак, какие расклады для "Пахтакора"? Если команда останется на седьмом месте (для этого "Эстегляль" не должен выиграть у "Аль-Райяна"), то встретится в плей-офф с клубом, занявшим второе место. Если же узбеки окажутся на восьмой позиции, то в 1/8 финала сыграют с теми, кто оказался первым.
Так или иначе 3-4 и 10-11 марта "Пахтакор" сыграет с кем-то из саудитов - либо с "Аль-Ахли", либо с "Аль-Хилялем". В составе первых есть такие звезды, как Эдуар Менди, Рожер Ибаньес, Мерих Демирал, Франк Кессье, Габриэль Вейга, Галено, Рияд Марез, Айван Тони и Роберто Фирмино.
В составе вторых: Яссин Буну, Калиду Кулибали, Ренан Лоди, Жоау Канселу, Рубен Невеш, Сергей Милинкович-Савич, Салем Аль-Давсари, Малком и Александар Митрович. В общем, соперник будет более чем серьезный.
Теперь подопечные португальца Педру Морейры будут готовиться к двум битвам за выход в четвертьфинал Лиги чемпионов. Конечно, "Пахтакор" точно не будет фаворитом, кто бы ни оказался в соперниках, но в Лиге чемпионов мотивации всегда много. Ведь это не только престиж, но и шанс заработать хорошие деньги.
Так, по данным Upl.uz, за выход в плей-офф команда уже обеспечила себе 800 тысяч долларов призовых. Еще 100 тысяч они получат за добытую победу в игре с "Аль-Саддом", а дополнительные 200 тысяч - за участие в плей-офф. В общем клуб пополнил казну уже на 1,1 миллиона долларов (547,9 миллиона тенге).
Добавим, что в начале года в свой родной клуб вернулся нападающий Игорь Сергеев, которым в прошлом играл в Казахстане за "Актобе" и "Тобол". В решаюшей игре с "Аль-Саддом" он остался на скамейке запасных. Но у него будут шансы проявить себя в плей-офф.
Стадия 1/8 финала пройдет 3-4 и 10-11 марта. В целом сезон азиатской Лиги чемпионов завершится 4 мая - финал пройдет в Джидде (Саудовская Аравия). Действующими чемпионами турнира являюся футболисты "Аль-Айна" из ОАЭ, которые в этом сезоне провалились, заняв последнее место в западной конференции.
Фото: ФК "Пахтакор", "Википедия"©️