Если в европейской Лиге чемпионов уже известны все команды-участницы плей-офф турнира, то в азиатской у клубов осталось еще по паре матчей в общем этапе. Корреспондент Vesti.kz рассказывает о том, кто будет представлен в 1/8 финала, а также о звездах, выступающих в турнире.
Как обычно, в азиатской Лиге чемпионов команды из восточной и западной части континента разделены. В западной части представлены 12 клубов: саудовские "Аль-Хиляль", "Аль-Ахли" и "Аль-Наср", катарские "Аль-Садд", "Аль-Райян" и "Аль-Гарафа", эмиратские "Аль-Васл" и "Аль-Айн", иранские "Персеполис" и "Эстегляль", узбекский "Пахтакор" и иракский "Аль-Шорта".
За тур до финиша общего этапа саудовские клубы уже обеспечили себе финиш в топ-3: по 19 очков у "Аль-Хиляля" и "Аль-Ахли", 16 ‐ у "Аль-Насра". С 12 баллами катарский "Аль-Садд" и с 11 пунктами эмиратский "Аль-Васл" тоже досрочно вышли в плей-офф. За оставшиеся три места в 1/8 финала поспорят "Аль-Райян" (8), "Аль-Гарафа" (7), "Персеполис" и "Эстегляль" (по 6), а также "Пахтакор" (4). У "Аль-Шорты" (3) есть гипотетические шансы побороться за последнюю путевку, но они катастрофически малы, поэтому особо рассчитывать коллективу не на что. Досрочно лишил себя любых шансов на плей-офф "Аль-Айн" (2).
В восточной части представлены японские "Йокогама Ф. Маринос", "Виссел Кобе" и "Кавасаки Фронтале", южнокорейские "Кванджу", "Пхохан Стилерс" и "Ульсан", китайские "Шанхай Порт", "Шанхай Шеньхуа" и "Шаньдун Тайшань", малайзийский "Джохор Дарул Такзим", тайский "Бурирам Юнайтед" и австралийский "Сентрал Кост Маринерс".
В этой таблице командам осталось провести не один, а еще два тура. В числе трех лидеров, с 13 очками, "Йокогама", "Кванджу" и "Виссел Кобе". Следом за ними идет "Кавасаки" (12). Сразу у шести команд 7-9 очков, поэтому плотность высокая. Досрочно же лишился шансов на плей-офф "Сентрал Кост Маринерс" (1).
В 1/8 финала команды из западной и восточной частей континента все еще будут разбиты по разные стороны, но начиная с 1/4 финала их будут сводить друг с другом.
Интересна дальнейшая судьба "Пахтакора" в турнире. Пока в активе узбекского коллектива всего четыре набранных балла. И в последнем туре, 17 февраля, они на своем поле примут идущий на четвертом месте и уже квалифицировавшийся в плей-офф катарский "Аль-Садд".
Задача не из простых. Вряд ли гости приедут в Ташкент отбывать номер из-за досрочного выхода в 1/8 финала. Команда точно захочет порадовать своих болельщиков и саму себя. Но у "Пахтакора" нет других вариантов, кроме как побеждать. Ведь отставание от зоны плей-офф составляет два балла (и это еще конкуренты должны потерять очки).
Чисто математически "Пахтакору" нужно побеждать мощный "Аль-Садд", а еще рассчитывать, что иранские клубы не смогут одержать победы. "Эстегляль" сыграет с "Аль-Райяном", а "Персеполис" - с "Аль-Насром". Если обе встречи завершатся даже вничью, а "Пахтакор" свой матч выиграет, то по разнице голов они окажутся выше представителей Ирана.
Как видим, частично успех "Пахтакора" зависит и от Криштиану Роналду - лидера "Аль-Насра", которому сегодня исполняется 40 лет (!). Не все в последнем туре будет зависеть от "Пахтакора", и это при том, что соперник у них отнюдь не подарок.
Отметим, что в составе "Пахтакора" играет экс-нападающий "Тобола" и "Актобе" Игорь Сергеев. В январе клуб провел два товарищеских матча с командами из КПЛ. Вничью ташкентцы сыграли с "Елимаем" (1:1), а у "Актобе" выиграли со счетом 1:0 - в ворота бывшей команды забил Сергеев.
В таблице бомбардиров Лиги чемпионов АФК лидирует албанский вингер корейского "Кванджу" Ясир Асани. Приняв участие в пяти играх турнира, он забил семь голов, за счет которых вырвался вперед в гонке снайперов.
Игрок сборной Албании известен и тем, что в 2022 году помог венгерской "Кишварде" выбить "Кайрат" из квалификации Лиги конференций (1:0, 1:0). В Алматы он вышел на замену и стал автором победного гола венгров, поразив ворота Данила Устименко.
В четверке лучших бомбардиров турнира также бразильский игрок "Йокогамы" Андерсон Лопес, лидер "Аль-Насра" Роналду и игрок "Аль-Хиляля" Салем Аль-Давсари - у троих по шесть забитых мячей. Среди известных футболистов в топ-15 бомбардиров есть Александар Митрович из "Аль-Хиляля" (5), Рияд Марез и Айван Тоуни из "Аль-Ахли" (по 4) и другие.
В целом, наблюдать за азиатской Лигой чемпионов интересно хотя бы потому, что там немало звезд, ранее сверкавших на европейских полях. Взять тот же состав "Аль-Хиляля", где играют Калиду Кулибали, Жоау Канселу, Рубен Невеш, Сергей Милинкович-Савич, Малком, Митрович и другие известные игроки.
Не зря саудовские клубы лидируют с хорошим отрывом, ведь у них невероятные финансовые возможности по привлечению звезд. К примеру, в "Аль-Ахли" играют Эдуар Менди, Франк Кессье, Роберто Фирмино и Мерих Демирал. Марез и Тоуни из списка бомбардиров тоже играют за этот клуб. А в январе "Аль-Ахли" подписал Галено из "Порту".
Партнерами Роналду в "Аль-Насре" являются Эмерик Ляпорт, Марцело Брозович, Отавио и Садио Мане. И не забудем про недавнюю сделку по покупке Джона Дурана за 77 миллионов евро.
Из других клубов можно отметить катарскую "Аль-Гарафу", в составе которой есть известный голкипер Серхио Рико, экс-лидер сборной Исландии Арон Гуннарсон, опытный Ясин Браими, еще недавно забивавший за "Реал" Хоселу и другие исполнители.
Заметно усилился и другой катарский клуб "Аль-Садд". Они подписали одноклубника Нуралы Алипа по "Зениту" Клаудиньо. Теперь бразилец, имеющий российское гражданство, может стать одним из лидеров следущего соперника "Пахтакора".
А за малайзийский "Джохор" играет некогда талантливый вингер "Реала" Хесе Родригес. Его лучшие годы уже давно позади, но он может принести пользу нынешнему клубу в азиатской Лиге чемпионов.
А еще в этом турнире немало известных тренеров. "Аль-Наср" тренирует Стефано Пиоли, а "Аль-Хиляль" возглавляет Жорже Жезуш. Что касается "Аль-Айна", то наставником катарцев является Леонарду Жардим.
А вот в восточной части из тренеров можно выделить рулевого "Шанхай Шеньхуа" Леонида Слуцкого, а тажке тренера "Йокогамы" Стива Холланда, который много лет трудился в тренерском штабе "Челси" и сборной Англии.
Матчи последнего тура западной конференции пройдут 17-18 февраля. А вот в восточной части турнира последние два тура пройдут 11-12 и 18-19 февраля. Встречи азиатской Лиги чемпионов в Казахстане транслирует телеканал Sport Plus Qazaqstan.
Фото: Google (1), IG/theafchub (2)©️