Житнёв родился в городе Белово Кемеровской области. Карьеру футболиста начинал в родном городе, выступая за ФК "Миф" (Белово) получил приглашение из московского "Спартака", играл за молодежную команду.
После шести лет в Москве вернулся домой и стал выступать за междуреченскую "Распадскую". После получил приглашение из ФК "Сибирь" (Новосибирск), где сперва выступал за дублирующий состав. С сезона-2011/12 стал играть за основу, в общей сложности провел 166 игр и забил 46 голов. В составе новосибирской команды неоднократно становился лучшим игроком сезона по версии болельщиков. В сезоне-2015/16 стал лучшим игроком и лучшим бомбардиром ФНЛ (Россия) с 16 голами. После этого провел год в ФК "Кубань", позже вернулся в Новосибирск.
В минувшем сезоне выступал за "Томь". 29-летний футболист присоединился к этой команде летом 2019 года и за полгода провел 18 матчей, в которых забил четыре гола и отдал голевую передачу.
Все самое актуальное о спорте в вашем телефоне - подписывайтесь на наш Instagram!